La fiesta de oficina de fin de año

En la fiesta de fin de año de la agencia de marketing, lo único verdaderamente "creativo" fue la barra libre.
El resto fueron compañeros hablando y/o discutiendo sobre el trabajo y el ritual corporativo habitual: sonrisas forzadas, palmaditas en la espalda y gente diciendo "nos vemos en enero".

El catering fue mediocre, con canapés servidos de pie, sin mesas, y el DJ, un primo del director creativo —probablemente organizado por Graziella (RR. HH.)— obligó a todos a participar, al menos probando algunos pasos de baile tímidos, con la esperanza de que el alcohol hiciera el resto.

Tras el mostrador del bufé, Giulia y Serena se miraron con expresión cómplice. Ambas jóvenes, brillantes, solteras y con cero tolerancia hacia los colegas hombres que se pasaban el año haciendo bromas incómodas durante las reuniones.

"Ahora veamos si de verdad funciona", susurró Serena.
Giulia asintió, agarrando en el bolsillo una bolsa de seda roja decorada con ideogramas dorados, ahora medio vacía.

Lo habían comprado unos días antes en una pequeña tienda tradicional china, situada entre una lavandería y una ferretería. El dueño, un hombre muy mayor con cejas legendarias, había sonreído enigmáticamente, diciendo con un marcado acento:
«Receta antigua. Dragón, raíz y luna. Usar con... respeto».

Giulia había vertido «respetuosamente» más de media bolsita en el dispensador de spritz; la estrella inevitable de cualquier evento corporativo en los últimos tres años, uno de los objetos más venerados de la empresa, solo superado por la cafetera.

La velada se alargó lentamente como de costumbre; alguien suspiró: «Si esta noche termina con la misma incómoda experiencia de networking, juro que me meto en contabilidad», a lo que un colega veterano añadió: «Podría ser peor, podría terminar en un karaoke como el año pasado».
Serena, con una sonrisa casi maliciosa, pensó para sí misma: «No te preocupes. Tuve una idea de marketing de guerrilla social».

Los efectos no fueron inmediatos, pero se estaban volviendo inconfundibles, aunque no inmediatamente evidentes.

Los colegas hombres empezaron a comportarse… de forma diferente.
Primero, una rigidez general. Luego, una serie de microajustes: chaquetas adelantadas, posturas erguidas de forma antinatural, pasos mesurados como si el suelo se hubiera vuelto inestable de repente.

Una gerente de cuentas se quedó paralizada frente a una colega, incapaz de sostenerle la mirada, ruborizada hasta las orejas sin motivo aparente.
Otra, en la mesa del bufé, bebía agua con gas como si intentara apagar un fuego interior.

Giulia ladeó la cabeza. «Aquí vamos».
Serena sonrió suavemente. «Dios mío, no puedo creer que esto esté funcionando».

Los hombres, mientras tanto, libraban una batalla perdida contra sus pantalones. Chaquetas adelantadas. Carteras estratégicamente cambiadas. Manos metidas en los bolsillos con sospechosa convicción. Uno incluso intentó sostener su portátil delante, a pesar de estar en una fiesta.

Los dos comenzaron a observar. Con un toque de picardía, pero sobre todo con gran precisión analítica.

«El de la camisa clara».
«Sí. Muy obvio, sin control».
«Perfil clásico de reunión: habla demasiado, gestiona muy poco».

«Otra cortina a las dos».
«Bueno, este no fue fácil de localizar, o se le da muy bien esconderse o la naturaleza ha sido dura».
«Quizás todavía esté en su primera ronda de spritzes».

Otro maniquí pasó, rígido como un maniquí.
«Técnica de bolsillo».
«Ineficaz. La tela no coopera».

El gerente de ventas pasó junto a ellos, rígido como una estatua, sosteniendo una carpeta justo donde no la necesitaban.
Giulia fingió examinar los canapés.
"Interesante elección de accesorio. No sabía que las carpetas se habían vuelto... protectoras".
"Es la nueva tendencia", respondió Serena. "Autodefensa empresarial".

Otro compañero intentó una maniobra de ocultación, cruzando las piernas con heroica determinación. Falló.
Serena lo siguió con la mirada. "Oh, no. Eso lo empeora".
Giulia asintió. "Es como cuando intentas enderezar una corbata frente al espejo y solo la deformas más".

Los hombres evitaron cuidadosamente mirar por debajo del cinturón, pero aun así compararon notas. Miradas de reojo. Evaluaciones rápidas. Expresiones que oscilaban entre el pánico y la resignación.

"¿Se han dado cuenta?", susurró Serena. "Están haciendo comparaciones".
"Por supuesto", respondió Giulia. "Es una competencia que nadie quería, pero todos participan".
"Y todos pierden".

La comprensión de que ellos eran la causa de toda esta vergüenza les dio a los dos una gran sensación de poder; era como si hubieran expuesto por la fuerza a los hombres de la empresa, una sensación embriagadora.

Uno de los hombres más seguros de sí mismos intentó caminar con naturalidad. Dos pasos. Paré. Cambié de dirección. Manos en los bolsillos.
Giulia sonrió torcidamente. «Diez puntos por el intento. Cero por la ejecución».
«Es maravilloso ver cómo la autoestima puede evaporarse tan rápido», añadió Serena.

La mayoría de sus colegas se habían acomodado a la postura segura de «vaso en una mano, mano en el bolsillo en la otra». Serena comentó: «Aburrido, pero efectivo».
Giulia se burló. «Buscan la dignidad en los bolsillos de sus pantalones. Alerta de spoiler: no la tienen».

Las otras pocas compañeras —la empresa está compuesta principalmente por hombres— no tardaron en darse cuenta de que algo había cambiado en el ambiente.

Susurros bajos, casi imperceptibles:
"¿...tú también las ves?".
"Sí".
"A todas".
"No mires, no mires... vale, demasiado tarde".
"¿Todas juntas?".

Una se tapó la boca para reprimir una risa. Otra tiró del brazo de su amiga, señalando con los ojos, no demasiado abiertos, para mantener un velo de discreción.

Los bultos ahora eran imposibles de ignorar. Chaquetas usadas como escudos, posturas antinaturales, gafas a la altura de la cintura.
"¿Te has dado cuenta?", susurró Serena. "La gente que suele explicar la vida a las mujeres ahora ni siquiera puede explicársela a sí misma".
"Es el silencio más educativo que he oído en mi vida", respondió Giulia.
"Me pregunto si se estarán preguntando en sus cabecitas qué está pasando o si simplemente están demasiado ocupadas disimulando".

Esto llevaba varios minutos, interrumpido solo por algunos colegas que reprimieron la risa en sus copas de vino, sin que nadie bromeara.

Pero en un momento dado, ocurrió un incidente: uno de los hombres se derrumbó.
No hizo nada dramático, sino algo peor: llamó la atención.

Un contable junior, muy nervioso desde hacía un rato. Se reía de forma inapropiada. Se ajustaba la chaqueta constantemente, empeorando visiblemente la situación. Se agachó para recoger una servilleta que se le había caído, y al levantarse, su cuerpo lo delató.
No se oía ningún sonido.
No había escena.
Había pruebas.

Permaneció inmóvil, con la mirada fija en la servilleta, sin mover un músculo, unos movimientos imperceptibles en su ropa interior y un cambio repentino en la tela de sus pantalones.
Todo ocurrió en unos segundos, demasiado rápido para cubrirse de inmediato.
Una vez terminado, dio un paso atrás calculado para escapar de las miradas de los más atentos.

Giulia contuvo la respiración. "Oh."
Serena entrecerró los ojos. "No... sí."
"Ha perdido el control."
"Totalmente."

Se dio cuenta de que lo habían notado en el peor momento.
Se quedó paralizado.
Entonces agarró su chaqueta con ambas manos y la sostuvo frente a él, rígido, antinatural.
Un rubor le subió del cuello a las orejas.

De los pocos hombres que lo notaron, ninguno dijo nada.
Pero todos apartaron la mirada al mismo tiempo.

Serena no apartó la mirada. "Diría que ya no tiene futuro".

Dio dos pasos.
Luego tres.
Corrió con paso felino hacia la salida, como si pudiera borrar el momento simplemente cambiando de habitación.

Sin darse cuenta de lo sucedido, como la mayoría de sus colegas en la sala, al regresar del baño de mujeres, una becaria incrédula oyó la voz chillona: «Pero... ¿esta es la fila del baño de hombres?».

«Ah», dijo Serena. «Ha comenzado la migración».

Por primera vez, la fila del baño de hombres era más larga que la del de mujeres, un hecho histórico.
Larga. Silenciosa. Tensa.
En el pasillo, sus colegas hombres evitaban el contacto visual, miraban al techo y consultaban compulsivamente sus teléfonos.

Giulia sintió de nuevo esa emoción de placer al ver a sus colegas, muchos de ellos casados, formando fila como niños impacientes.

Entraron esperanzados.
Salieron aún sin aliento, más arrugados, más derrotados.
Serena estaba casi segura de haber visto a alguien reincorporarse a la fila sin cartel poco después de su primer intento.

El baño de mujeres seguía vacío. Sin usar. Casi ofensivo.
Serena lo aprovechó, en parte por despecho y en parte para darles a sus queridos e inquietos colegas otra oportunidad de "ver cómo estaban".
Nadie en la fila masculina levantó la vista para encontrarse con la penetrante mirada de Serena.

"Creo que el viejo de la tienda se refería a 'respeto' con moderación", murmuró Giulia.
"Vi algunos dragones", añadió Serena, mientras el gerente de recursos humanos pasaba junto a la fila con una mirada que prometía correos electrónicos larguísimos al día siguiente.

La fiesta terminó temprano. Sin embargo, el spritz estaba casi terminado, lo que demostraba que muchos aún no habían atado los cabos.
Pero era una clara señal de que sus colegas se llevarían "el problema" a casa esa noche.


El lunes siguiente, nadie habló abiertamente del incidente.
Más tarde esa misma semana, una compañera, quizás inocentemente, sugirió un aperitivo, y se percibió cierta rigidez, y un silencio tímido y gélido se apoderó de sus colegas.
Lo cual fue contrarrestado por una sonrisa maliciosa de la compañera que hizo la propuesta, disipando cualquier duda sobre su buena fe.

¿Giulia y Serena?
Normales. Profesionales. Invisibles.

Claro, cada vez que pasaban por el baño, apenas sonreían.
Porque ciertas leyendas, una vez que resurge, no se olvidan fácilmente. 🐉